Predsjednik Vlade Republike Hrvatske Andrej Plenković vodio je u Postirima na Braču 1. sjednicu Otočnog vijeća, posvećenu razvoju hrvatskih otoka, jačanju infrastrukture i boljoj povezanosti otočnih sredina.
Istaknuo je kako hrvatski otoci, zbog svoje posebnosti i vrijednosti, zaslužuju posebno mjesto u politici regionalnoga razvoja.
Sjednici je nazočio i župan Josip Bilaver kojem je tom prigodom ministrica Nataša Mikuš Žigman uručila dva ugovora iz Programa razvoja otoka koji provodi Ministarstvo regionalnog razvoja i fondova Europske unije. Kroz ovaj program u 2026. godini od ukupne alokacije od 7,6 milijuna eura za područje Zadarske županije odobreno je ukupno 1.531.169,55 eura za 23 projekta.
Odobrena sredstva za Zadarsku županiju usmjerena su u projekte koji izravno podižu standard života stanovnika otoka — od dostupnijeg predškolskog odgoja, školskih prostora i zdravstvene skrbi do vodoopskrbe, javnih sadržaja, društvenih domova i uređenja prostora za djecu i lokalnu zajednicu.
Ugovori vrijedni 1.441.239,55 eura odnose se na projekte gradova i općina, dok je 89.930 eura odobreno za projekte kojima je nositelj Zadarska županija — sanaciju fasade na zgradi Područne škole Povljana te obnovu i sanaciju zgrade Doma zdravlja Zadarske županije, radne jedinice Pag.
Iz EU fondova, pak, kroz ITP mehanizam za otoke Zadarske županije osigurano je 25,5 milijuna eura, a Hrvatska je jedina članica Europske unije koja ima poseban financijski program namijenjen upravo razvoju otoka.
„Otočni prostor ima posebne potrebe i posebnu vrijednost. Zato je važno da ulaganja budu konkretna, ravnomjerno raspoređena i usmjerena prema projektima koji ljudima na otocima znače bolju svakodnevicu — od vrtića i škola, do ambulanti, javnih prostora i vodoopskrbe. Prva smo županija koja je, u suradnji s resornim ministarstvom, nabavila ljekarne-brodice za naše udaljene otoke i otočanima to zaista puno znači. Zahvaljujemo Vladi RH na kontinuiranim ulaganjima u naše otoke, od lučke infrastrukture i širokopojasnog interneta, pa sve do velikog investicijskog ciklusa vodovodizacije koji je ključan za zadarske otoke“, poručio je župan Bilaver.
Gradonačelnik Zadra Šime Erlić također je naglasio kako su upravo vodovodizacija i dostupnost javnih usluga među najvažnijim pitanjima za zadarske otoke, dodavši kako se tako veliki projekt, koji obuhvaća 238 kilometara cjevovoda i 64 glavna projekta, ne može realizirati bez potpore Vlade Republike Hrvatske.
Zadarska županija ima najviše naseljenih otoka u Republici Hrvatskoj — njih 18, zbog čega su ulaganja u otočnu infrastrukturu, javne usluge i ravnomjeran razvoj od posebne važnosti za kvalitetu života otočana.