U nazočnosti brojnih uzvanika 14. lipnja 2022. svečano je otvoren  Centar izvrsnosti Cerovačke špilje. Na svečanosti otvorenja  među brojnim uzvanicima nazočili su izaslanica predsjednika Hrvatskog sabora Gordana Jandrokovića, saborska zastupnica Anita Pocrnić Radošević, izaslanik predsjednika Vlade Republike Hrvatske Andreja Plenkovića, državni tajnik Mario Šiljeg, župan Zadarske županije Božidar Longin sa suradnicima, te župan Ličko – senjske županije Ernest Petry sa suradnicima.

Prije službenog početka konferencije nazočni su, uz vođenje ravnatelja Parka prirode Velebit Maria Šabana, zajednički obišli vanjske i unutarnje dijelove objekta Centra izvrsnosti.

Službeni dio otvaranja održan je u otvorenom atriju Centra izvrsnosti Cerovačke špilje. Ovim otvaranjem stvorena je suvremena, inovativna i integrirana istraživačka i posjetiteljska destinacija izrazito važna za ovaj dio Zadarske županije.

Nositelj projekta Centar izvrsnosti Cerovačke špilje je Park prirode Velebit, a partneri na projektu su Zadarska županija, Javna ustanova Natura Jadera i Zagrebački speleološki savez.

Na početku konferencije, s pozdravnim govorom i predstavljanjem projekta nazočnima se obratio ravnatelj Parka prirode Velebit, Mario Šaban koji  je istaknuo kako je projekt Centar izvrsnosti Cerovačke špilje jedan od najvećih projekata koji se radi na zaštićenim područjima u Republici Hrvatskoj, a za koji najznačajniji dio financiranja ide iz europskih fondova. Istaknuto je da bi Centar izvrsnosti Cerovačke špilje trebao imati puno kompleksniju ulogu i u znanstveno-istraživačkom i edukacijskom dijelu za što je kroz projekt nabavljena vrlo vrijedna oprema.

“Cilj ovoga projekta svakako je dati doprinos održivu korištenju prirodnih resursa, a ovaj kraj ih je prepun, očuvanju okoliša te zaštiti prirodne baštine jačanjem modela održivog upravljanja upravo ovim zaštićenim područjem. Kroz razvoj nove i konkurentne turističke ponude, svakako će se osjetiti i doprinos ukupnom održivom društveno-gospodarskom razvoju. “, rekao je župan Božidar Longin dodajući kako smo svjedoci i nove infrastrukture koja će povećati  edukacijski, interpretacijski te stručno-znanstveni potencijal PP Velebit stvaranjem mogućnosti za organizaciju niza radionica, predavanja pa čak i manjih stručnih skupova u novim prostorima.

“Ovo je jedan od onih projekata koji je vrlo konkretan i stvara dodanu vrijednost prostoru na kojem je proveden. Bez sumnje usmjeren je prema bogaćenju turističke ponude ovoga područja, no svakako je usmjeren i prema našim građanima koji, nažalost, nisu svjesni bogatstva prirodne i kulturne baštine koja im leži nadohvat ruke.”- dodao je župan Longin.

Centar izvrsnosti Cerovačke špilje otvorio je Mario Šiljeg, izaslanik predsjednika Vlade RH nakon čega su se uzvanici  zaputili u Donju Cerovačku špilju uz pratnju i vođenje  službenih vodiča.