Predsjednica Republike Hrvatske Kolinda Grabar-Kitarović, posjetila je Općinu Gračac gdje su je ugostili župan Zadarske županije Božidar Longin i općinska načelnica Nataša Turbić sa suradnicima. Mještani Gračaca s oduševljenjem su dočekali dolazak hrvatske predsjednice te su mnogi od njih željeli sačuvati uspomenu na ovaj dan fotografijom ili selfijem s raspoloženom Kolindom Grabar Kitarović.

Župan Longin zahvalio je predsjednici što je drugi put u samo nekoliko dana stigla u Zadarsku županiju te jer je nakon Benkovca posjetila i Gračac, površinom najveću općinu u županiji. Longin je istaknuo kako Zadarska županija želi ravnomjeran razvoj svih krajeva te je Gračac jedna od važnih karika u županijskim projektima.  

-  Samo za radove uređenja u osnovnoj i srednjoj školi u Gračacu ove ćemo godine izdvojiti gotovo dva milijuna kuna, ali ono što je još važnije – moramo toj djeci osigurati uvjete da u budućnosti mogu živjeti ovdje. Cilj nam je stvoriti radna mjesta da ljudi imaju sve uvjete za normalan život i da nemaju potrebe iseljavati s ovih područja. Pokretač svega je snažno gospodarstvo i na tome svakodnevno radimo. Ovo je područje koje je idealno za stočarstvo i poljoprivredu, na koje se može nadovezati turizam. Ključ za razvoj Gračaca, koji je otvaranjem autoceste prometno izoliran, revitalizacija je ličke željezničke pruge koja bi se idealno nadovezala na buduću teretnu Luku Gaženica i na tome ćemo nastaviti raditi – istaknuo je Longin.

Načelnica Gračaca Nataša Turbić istaknula kako je upravo Zadarska županija 'Hrvatska u malom', jer spaja Velebit, kršnu Bukovicu, plodne Ravne kotare, primorje i otoke.

-  Na područje Općine Gračac nakon Domovinskog rata doselio je velik broj ljudi s područja Bosne i Hercegovine koji su ovdje pronašle svoj dom i žele tu ostati. Svjesni smo da se situacija ne može promijeniti nabolje preko noći, ali svakodnevno radimo na tome da stvorimo bolju budućnost svim stanovnicima naše općine. Zahvaljujemo Zadarskoj županiji na odličnoj suradnji, kao i ministrici regionalnog razvoja Gabrijeli Žalac koja neumorno radi na pomoći područjima koja su slabije razvijena, poput naše općine. Izolirani smo i slabo prometno povezani, ali vjerujemo u sretniju budućnost – naglasila je načelnica Turbić.

Na širem području Gračaca uskoro bi trebala zaživjeti dva projekta financirana europskim sredstvima 'teška' 80 milijuna kuna. Naime, Zadarska županija prijavila je projekt  „@MAZINg - zelena škola“ na javni poziv za mjeru „Promicanje održivog razvoja prirodne baštine“ u sklopu Operativnog programa „Konkurentnost i kohezija 2014-2020“. U sklopu projekta predviđena je rekonstrukcija stare škole u Mazinu koja bi se pretvorila u multifunkcionalni dom u sklopu kojeg bi se uredio posjetiteljski centar koji bi sa svojom tematikom obuhvaćao zaštićena područja Bulji i Vrelo Une. Procijenjena vrijednost projekta iznosi 18 milijuna kuna. Financijski je još 'teži' projekt Centar izvrsnosti Cerovačke špilje – održivo upravljanje prirodnom baštinom i krškim podzemljem, vrijedan oko 62 milijuna kuna čiji je nositelj Park prirode Velebit, a partneri su Zadarska županija i Općina Gračac.